Систематичні досліди з собаками майбутньої війни, почалися, зрозуміло, в Німеччині: в 1884 році, спочатку таємно, в крихітному містечку Госларі. Вже в 1886 році в німецькому статуті польової служби передбачалися випадки застосування собак на війні. Ще через рік досліди перестали бути секретом, і в Любек приїхав генерал фон дер Гольц для присутності на дослідах 3-го стрілецького батальйону, де кожна рота мала двох собак. І рішення про остаточне прийняття військової собаки в штатний склад польовий німецької армії стало тільки питанням часу.
Паралельно з офіційними військовими дослідами, передбачавшими нові види використання собак, в 1891 році німецький художник Жан Бунгарц спробував розробити ще один військовий аспект, про який не подумали військові.
Він вирішив виховати санітарну собаку, поклавши в основу ідею розшуку поранених з метою постачання їм одягу та перев’язувальних засобів, а потім оповіщення про свою знахідку санітарів. Деякі з добровільних його помічників-ентузіастів пропонували відразу ж забезпечити собаку ще й їжею для неї, і ліхтарем, щоб її здалеку могли бачити важкопоранені. Бунгарц поклав на реалізацію своєї ідеї багато праці. Однак робота його залишилася зовсім забутою в зв’язку з деякою поспішністю, бо він думав, що здатними до подібної службі стануть будь-які видресирувані любителями собаки – і помилявся.
Справа ця вимагала породних собак, як і обізнаних дресирувальників, спеціальних приміщень і великих грошей. Однак саме завдяки Бунгарцу, через дванадцять років було створено німецьке суспільство санітарних собак. Перед першою світовою війною, німецький Генштаб вже мав можливість надати кожній військовій частині свою санітарну собаку з керівником.
Але Бунгарц займався не тільки собакою-санітаром. В своїй книзі 1891 року «Військова собака і її дресирування», він відкрито заговорив про те, що «в майбутній війні ми зустрінемо собак на сторожових постах і попереду патрулів наших супротивників». Він виконав колосальну роботу по розробці загальних вимог до військової собаки. В основному ці вимоги зводилися до наступних характеристик: «Собака середньої величини, надзвичайно інтелігентна, відмінно витримана, що працює по можливості мовчки і впевнено, виконуючи все непомітно для супротивника, надійна, непідкупна, постійно пильна і витривала».
Відповідно до цих вимог Бунгарц на перше місце висував собак мисливських порід. Наголошуючи при цьому, що краще брати не натасканих собак, бо натаскана хоча б в 1 відсоток зі 100 може все-таки піддатися інстинкту полювання і зіграти для частини фатальну роль. Зокрема найкращим претендентом на цю роль він пропонував німецького пойнтера (нинішнього курц і дратхаара). Це підтвердилося на початку Першої світової, коли по загальної мобілізації в Ландсвер були скликані всі лісничі Німеччини зі своїми пойнтерами. Господар і собака мали тісний контакт, відмінне дресирування, багаторічні традиції – і воювали вони краще за інших.
Іншим породам був влаштований суворий відбір: хорти відкидалися начисто як мало інтелігентні, з поганим чуттям, що погано піддаються дресируванню і відрізняються пристрастю до цькування. Такси, шпіци і пінчери – занадто дрібні. Бульдоги і бультер’єри володіють вродженою пристрастю до бійок. Пуделям не вистачає чуття. Ньюфаундленди, сенбернари, мастифи і доги не здатні переносити тягарі військово-похідної служби, швидко втомлюються і служать скоріше перешкодою, ніж допомогою.
Але остаточний вибір Бунгарца зупинився все ж не на пойнтері, а на шотландській вівчарці, яку він вважав майже кращою військовою собакою. Видресирувавши декількох коллі, він представив їх німецькому командуванню, і собаки були визнані «виправдавшими покладені на них надії і визначені твердими у всіх пунктах».
Бунгарц також першим поставив питання про те, якої статі повинен бути військовий пес. Питання це викликало цілком природні, хоча і дещо кумедні зараз міркування. А як бути, якщо виявиться, що у нас пси, а у противника – суки?! Уявляєте, що може статися? Військова, можна сказати, катастрофа! А потім цуценята?! Тому Бунгарц твердо наполягав на використанні в армії тільки сук, а вже дуже талановитих в військовій справі псів каструвати. Він же першим запропонував використовувати собак, і тільки темної масті, як менш помітних противнику на місцевості.
Бунгарц розробив і перше спорядження для військової собаки. Його склали:
– нашийник на пряжці з кишенькою і секретним замком по ширині нашийника для письмових повідомлень. На нашийнику умовними знаками вказувалися номер собаки, і назва військової частини;
– непромокальні кишені з боків, в кожному по два відділення: в передньому перев’язувальний матеріал або патрони, в задньому – недоторканний запас – близько 3 кг собачих консервів на три дні;
– на випадок дощу і неможливості влаштуватися сухо на ніч, на плечі у собаки прикріплюється згорнуте непромокальне полотнище (60 на 100 см.) і закріплюється внизу за задніми ногами.
Вага повного викладення не повинна була перевищувати 5 кг.
Багато хто дивився на розробки Бунгарца як на фокуси, заявляючи, що війна вимагає зовсім не цього, а найпростіших рішень. Зрозуміти заперечуючих було просто: застосування собак в сучасній війні аж надто не гармоніювала ні з бездимних порохом, ні з малокаліберною гвинтівкою. Але зі зміною зброї змінилася і тактика. У військах все більше схиляються до нічних дій, секретам, засадам, несподіваним атакам, здатним «врівноважити» силу, влучність і дальність гарматного і рушничного вогню. При цих умовах слух і зір людини виявлялися недостатніми, і їх вирішили «збільшити» за рахунок випробуваного засобу – собаки.
Отже, виходячи з потреб сучасної війни, на перший план висувалися три основні функції: патрульна, вістова і санітарна – і собака абсолютно легко покращувала всі три. При патрульній службі підвищувалася її якість і скорочувалася чисельність. Патрулі ставали впевненішими і сміливішими; більше того, собака могла надавати допомогу і в орієнтуванні заблукавшим. При вістовий службі збільшувалася швидкість повідомлень на невеликі відстані, особливо через водні перешкоди.
Також попереджались випадковості і помилкові тривоги, які завжди мають велику небезпеку виникнення паніки. Спрощувалось піднесення патронів (собака не усвідомлює небезпеки, біжить швидше, та й можливість бути пораненою у неї значно менше). До вістової служби тоді відносили і роботу підношувача: а собака могла за раз перенести до 300 штук патронів. Крім того, на собаку покладалася охорона обозів, складів, полонених, особливо в районах, де жителі були неприязні до військ. Зручні були собаки і в боротьбі проти партизан, інсургентів і «некультурних народів».
Що ж стосується санітарної служби, то ця функція собак прижилася ще й з наступних причин: собаки не тільки можуть врятувати багатьох годувальників, залишених в непрохідних для санітарів заростях, але їх присутність ще й значно заспокоює війська. Солдати відчувають впевненість, що їх чотириногі товариші їм віддані, самовіддані і не залишать їх у біді.
В результаті всіх цих розробок по всій Європі почалося активне створення розплідників і ведення реєстрів особливо талановитих військових собак. Не відставала і Росія. У 1893 році підполковник Генштабу Ніколаєв написав досить об’ємну книгу «Військові собаки», де розповів і про російські досліди. Звичайно, в Росії не було такої налагодженої системи і такої кількості армійських собак, як в Німеччині. Не було і такої школи дресури, як в Бельгії.
Однак, відмінно вимуштрувані собаки вже були в 5-му Туркестанському батальйоні, де вони працювали зв’язковими і охороняли біваки. Також в 83-му піхотному Самурському полку рахувались на утриманні 30 собак, всього за 3 тижні навчені піднесенню патронів.
Ще через рік такий собі капітан Берьозкін по гарячих слідах переклав з німецької книгу фон Швейніхена 1893 року видання «Інструкція по вихованню, дресируванню і застосуванню військових собак в стрілецьких єгерських батальйонах». Де вже відкрито, як про доконаний факт, говорилося про те, що собака годиться для розвідок і сторожової служби, пересилання повідомлень з часто виставлених патрулів до постійного сполучення між постами та вартою, іншими частинами аванпостів і для відшукання зниклих.
Однак з часом відбулися значні зміни в перевазі порід. Тепер кращими собаками визнавалися пуделі, вівчарки і лягаві. Останні відрізняються як високою свідомістю боргу і більш здатні до пошуку зниклих. На пошуки пропонувалося не натаскувати спеціально, а лише вибірково обирати особливо здатні до цього екземпляри.
Поступово справа дійшла і до людей. Стали висуватися спеціальні вимоги до дресирувальників: спокійний і твердий характер, відома ступінь розвитку (переважно офіцери-мисливці), тверезість і хорошу поведінку. Чудово, що дуже велика увага приділялася і тому, що собаку слід БЕРЕГТИ, не застосовувати батіг, не відсилати без господаря на маневри і в бій. Господар і собака повинні бути разом, як на переходах, так і навіть на стройових навчаннях.
Більш того, пропонувалося полегшувати службу вчителям собак (наприклад, в поході вони могли ходити без викладки). Також як можна частіше роз’яснювати солдатам роль собак і користь доброго до них ставлення. Знову було піднято і питання статі. Тепер перевагу отримали пси і не в якому разі не кастровані, оскільки кастрація знижувала нюх – найважливішу бойову якість! На кожну собаку обов’язково заводився атестат роду і щоденник її занять.
Але все це здебільшого були перекладені або коментуючи західних авторів книги. І коли в Європі все було вже більш-менш ясно, в Росії в повний зріст постало питання про виведення російської військової собаки. І ось в 1900 році вийшла книга Йосипа Поплавського «Російська військова собака», де питання це розглядалося вже не тільки з військової, але і з суспільної точки зору.
Автор цілком резонно наполягав на лайок, як на найвитриваліших собаках, з відмінним слухом і нюхом, верткістю і відвагою, вродженою любов’ю до коней, всеїдністю і можливістю перевозити вантажі. Він стверджував, що ці собаки для російських умов є найбільш відповідними. Вівчарки ж, як знову справедливо стверджував Поплавський, вимагають миття і вичісування, вони кровожерні, стомлюються, не дуже розумні і гарні, придатні тільки для умов Європи з її невеликими відстанями і м’яким кліматом.
Тварини, які потребують особливих бісквітів, консервів і суху постіль – не для майбутньої війни, зауважував він. Крім того, в книзі задавалися конкретні питання; наприклад, як навчити собаку розрізняти ворога? Як вона буде переходити з артилерії в кавалерію і в піхоту, втрачаючи орієнтування по формі? Навіщо собаці в’юки і мішки, які тільки заважають в густому лісі і лазах?
Більшість питань, хоча і залишилося без відповідей, все ж звернуло увагу на проблему. Залишивши власне військових собак військовим, громадськість вже, немов передчуваючи за плечима прийдешню катастрофу, з жаром взялася за собак-санітарів. Вийшло так, що в Росії їх виховання стало прерогативою земств і громадських організацій. Розпочата російсько-японська війна дала можливість перевірити теорію на практиці. Росія придбала в німецькому суспільстві трьох санітарних собак, і 18 червня 1905 роки провела їх випробування в Гатчині.
Вони показали блискучі результати і були відправлені в 1-й корпус Маньчжурської армії. Друга група військово-санітарних собак була придбана в Англії у Річардсона – офіцера кінолога британської армії. До речі, саме його ердельтер’єр Джек під час війни пробіг три з половиною кілометри під безперервним обстрілом, дістався до штабу з вирваною щелепою і зламаною лапою, передав пакет і помер; завдяки цьому його подвигу був врятований цілий батальйон.
Якість роботи санітарних собак на полі бою в російсько-японську війну 1904-1905 років розкриває витяг з рапорту, підписаний одним з офіцерів штабу графа Келлера. Там повідомляється, що «пошук поранених, якими були завалені просяні поля, був би безуспішний без санітарних собак. Англійські собаки працювали особливо інтелігентно». Однак пройшло ще кілька років, перш ніж Російська армія активізувала процес впровадження в свої структури спеціально підготовлених службових собак.
Цьому передували неабиякі дискусії, в яких брали участь різні спеціалізовані військові, мисливські і просто публіцистичні журнали, єгеря імператорської полювання, офіцери Генштабу та прості поміщики … Нарешті, в 1912 році на базі Ізмайловського гвардійського полку був створений перший розплідник військово-польових собак. Його основний склад був переважно укомплектований ердельскими тер’єрами (ердельтер’єр). Приблизно двадцять собак тієї ж породи входило і в кінологічний підрозділ Царськосельського гвардійського гусарського полку.
На жаль, кінець спору залишився відкритим, оскільки перевірка боєм настала раніше – почалася Перша світова війна.
Зрозуміло, вона спростувала багато з теорії і породила багато нового. У Росії, на відміну від Європи, де на чільному місці опинилися сторожова служба і робота підношувачів, на перше місце вийшла санітарна робота собак. У самий розпал війни з’явилася книга І. Павловича «Керівництво до навчання санітарних собак», де придатними до служби визнавалися вже не тільки німецькі вівчарки, доберман-пінчер або ердельтер’єри, а й пуделі (як чистокровні, так і виродки), грифони, фокси і шотландські вівчарки.
Мисливські собаки, особливо чистокровні, вибраковувалися вже остаточно, оскільки, перебуваючи не в екстремальних умовах бою, а на вільній роботі, ночами, вони частенько піддавалися мисливському інстинкту, забуваючи службу. Дресирування при налагодженій вже системі займала всього 2-4 місяці. Додавалися і вправи, щоб собаку-санітара можна було виховати самостійно і потім передати в армію, хоча це особливо не віталося.
Досвід Європи узагальнили французи як переможці, хоча найкращі собаки в усіх відношеннях були, звичайно, у Німеччині. Саме у Франції справа виховання військових собак було вперше поставлено на широку ногу. 29 вересня 1915 був схвалений проект застосування собак у французькій армії і створений відділ служби військових собак при 1-му відділі управління піхоти військового міністерства, на чолі якого став капітан Мальрік. Йому підпорядковувалися 200 вихователів і безпосередні господарі собак у військах. У французькій армії були створені особливі відділення військових собак, що складалися з 38 осіб, 128 основних і 10 запасних собак; в цілому вони могли перенести тяжкість в 1380 кг. Французи зробили упор на санітарів і зв’язківців, і вони ж придумали подачу собаками гарячої їжі на позиції. Спочатку два бачка просто надягали на собаку вьюком, але опечені розкаленим залізом, пси кидалися на землю, виливаючи на себе киплячий суп або кашу. Тоді бачки стали обгортати повстю, і справа налагодилося.
У потилицю Франції дихала маленька Бельгія, де ще в 1911 році була висунута програма виховання собак – перевізників кулеметів.
Ця програма була доведена до досконалості на маневрах, а з початком німецького вторгнення вся країна не спала ночами, слухаючи тривожний гавкіт собак під час навчання. У кожного з 20 кулеметних відділень Бельгії були свої партії – 12 собак і 6 возів (по дві на перевезення); вози використовувалися двоколісні мотоциклетного зразка. Треба сказати, що старі, довоєнної підготовки собаки працювали відмінно, але поспіхом видресирувати поповнення, якісно працювати вже не змогло.
Тут слід зазначити також і той цікавий факт, що німецькі собаки, блискуче працювали на початку війни, – а їх в німецькій армії було до 30 тисяч, переважно на Східному фронті. При попаданні в полон вони через деякий час починали точно так само же працювати і на колишнього противника.
Війна з її газовими атаками змусила надіти протигаз і на собаку.
Як не дивно, зразки його у обох сторін були розроблені дуже мобільно. Скоро з’ясувалося, що собака могла перебувати в протигазі зовсім недовго, так як дихає пащею, і повітря всередині сильно нагрівається, завдаючи собаці сильні муки. Протигаз виявився можливим в застосуванні тільки на собаці при вартовому, або на підношувачі, що йде кроком. Для собак-зв’язківців і санітарів він не годився, хоча в цілому пси переносили хлорні атаки в протигазі краще людей.
Військова собака піднялася і в небо, хоча робити їй там було, загалом, нічого. Відомий німецький повітряний ас Манфред фон Ріхтгофен брав свого великого пса в польоти, незважаючи на те, що на перших порах того сильно нудило.
Крім того, з’ясувалося, що навіть добре дресирована собака панічно боїться мін та обстрілів. Привчити її до цього можна – тільки дуже поступово. Виявилося і те, що, в принципі, в умовах війни порода собаки вирішального значення не має. І хоча після війни було все-таки визнано, що кращою військовою породою є німецька вівчарка (до речі, на початок війни в російській армії було всього 140 німецьких вівчарок). Всі чотири роки прекрасно воювали і дворняжки, і навіть кімнатні собаки, на кшталт болонок і шпіців. І там, де могутні ротвейлери в жаху забивалися в щілини, крихітні фокси кидалися і хапали гранату зубами …
Але найголовнішим висновком Першої світової є те, що собака дійсно може врятувати і рятує на війні чимало життів. Недарма перша післявоєнна книга Гастона де Валя називалася вже не керівництвом і не інструкцією, а ємко і коротко «Собака – помічник бійця» – і недарма в багатьох містах Європи досі стоять пам’ятники собакам тієї війни.
